こんにちは、管理人のハルです。
あなたの子供がアトピー性皮膚炎と診断された時や治療を長く続けていると「アトピーは完治しないのでは…」と不安になった事はありませんか？
今回は私の子供の通っている皮膚科の先生から教わった、「アトピーを完治させるために覚えておきたいアトピー性皮膚炎の基本」についてのお話です。
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子供アトピーは完治しないと思っている人は意外と多いそうです。
今や身近な存在になった”アトピー性皮膚炎”。アトピーでない方も一度は聞いたことがあるのではないでしょうか。
多くの方がアトピー性皮膚炎は完治しないと思っているそうです。正直私も子供がアトピーと診断された時”治らない病気”と思い相当ショックを受けました。
一生薬とお友達なのかと心配したのですが、先生の「アトピーは治るよ。ただ時間が掛かるから”治らない”と思ってるだけ。”治りにくい”けど完治するよ」この言葉で救われた気がします。
アトピーはよくなるよ。時間がかかるだけ。
主治医によるとアトピーについては完治するまで時間がかかると言われましたがアトピーの基本を知っておくことで症状とうまく付き合うことができるとも説明されました。
ここでは主治医に教わったアトピーの基本についてご説明していきます。
そもそもアトピーって何なんですか？
知ってるようで知らない。知らないようで知ってるアトピー性皮膚炎ですが、症状はかゆみ以外あまり知られていません。
アトピーとはギリシャ語で”奇妙”という意味。アトピーは「原因不明の症状」ということで名付けられ
ましたが、現在は多くの事が解明されています。
アトピーの事はかゆみ以外あまり知られていません。
一言で説明すると、アトピー性皮膚炎はアレルギー性疾患の一種です。
アレルギー性疾患とはアレルギー反応が原因で起こる疾患で、症状は違いますがアレルギー性鼻炎やぜんそくも有名ですよね。要するに「ぜんそくや鼻炎とお友達」ってことです。
アトピー性皮膚炎の主な症状と原因
アトピー性皮膚炎の代表的な症状は”皮膚にかゆみを伴う発疹がくりかえし現れる状態”です。
皮膚は季節や気温・湿度や生活環境など様々な要因の影響を受けます。
皮膚の状態が良いと症状は鎮静化し、皮膚の状態が悪くなると悪化する…。この状態が長期間にわたって繰り返されるために「アトピーは完治しない」と思われてしまうのです。
代表的な症状は発疹とひどいかゆみですね
アトピー性皮膚炎の発疹は主に顔や首肘やひざの裏などに出やすく、ひどくなると全身に広がることもあります。
アトピーの症状が出始めるのは５歳くらいまでに現れることが多いのですが、最近は成人後にも発症することも増えているといった報告もあります。
アトピー発症の原因は「アトピー体質」「乾燥肌」「食習慣」「ストレス耐性」などの要因が複雑に絡み合って発症するといった考えが海外では一般的ですが、日本ではストレスが要因なんてあまり聞かないですよね。
また、アトピーの方は同時にぜんそくやアレルギー性鼻炎にかかりやすいといった傾向もあるようなので、こちらも注意が必要です。
アトピーは完治しないの？
「アトピー体質」とは、”体内に入ってくるある種の物質に対して、免疫機能が異常に反応してしまう体質”なので、花粉症は”くしゃみや鼻水”ぜんそくは”せきや呼吸困難”アトピーは”かゆみや発疹”といった、症状が違うだけで、基本的には花粉症やぜんそく等と仕組みは同じなんです。
日本のアトピー治療は皮膚炎やかゆみを抑える治療が中心ですが、このような治療は根本的な治療ではなく、どちらかというと”応急処置的な治療”になってしまいがちなのが今の日本のアトピー治療の現状です。
しかし、ドイツのクリニックなどでは、アトピーを【食生活】【性格】【睡眠】【ストレス】など、様々な角度から改善、治療することで完治していると言われています。特にドイツでは”アトピーは治る病気”とされています。
アトピー治療の基本はスキンケア
私はステロイドをなるべく使わない治療を望んでいましたが、最初の病院はステロイドをとにかくすすめてくるのが嫌で病院を変えました。
いま通っている先生は私たちの考えを理解してくれるので、なるべく使わないように治療してくれてとても感謝しています。（それでもかゆみや赤みがひどくなったら使うように指導されていますが。）
先生からは「ステロイドを使わないようにしたいのなら、とにかく肌を清潔にすることとローション塗ってきちんと保湿しないとすぐに悪くなるからね」とも言われています。
先生によると、スキンケアと保湿はアトピー治療には欠かせない基本中の基本なんだそうです。
まとめ：アトピーも時間はかかるけど完治する
海外ではアトピー性皮膚炎は完治する病気とされていますが治るまでは時間がかかることが多く、その間もアトピーの症状と付き合っていかなければなりません。
特にかゆみはアトピーの大きな悩みの一つです。まずは”かゆみ”を和らげることが治療の第一歩です。
私は先生のアドバイスで”かゆみ”を抑えることを優先してアトピー治療を行っています。（医師によっては顔などの比較的見える所の炎症から治療することで、外見のコンプレックスをなくすことを優先させる先生もいます。）
かゆみが出るには色々な要因がありますがアトピーの方は”乾燥肌”が多いので”保湿”をすることがアトピー完治の最低条件といえます。
そこで私の家では保湿対策として肌に優しい入浴剤を使ったお風呂から始めました。
入浴することは日常の習慣なので、子供も面倒に感じないと思ったからです。すぐには効果は出ませんでしたが、入浴と保湿を毎日行っていると徐々に肌の状態が良くなってきました。
あなたの子供もアトピーの症状、特にかゆみがひどくて悩んでいるのであれば、肌を清潔にした後に保湿をしっかりすることをおすすめします。
完治までに時間はかかるとは思いますが、アトピーの治療は気長に考えてじっくり付き合っていきましょう！
わが家で使用中の「保湿に優れた入浴剤」を３か月使った効果はこちらをご覧ください→
先日主治医から
「アトピーもう治ったね」
とアトピー治療終了の太鼓判をいただきました！
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